¿Cómo se puede reconocer los tipos de hepatitis viral y cuál es el tratamiento? En principio la hepatitis se refiere a una condición inflamatoria del hígado. Es causada comúnmente por una infección viral, pero hay otras posibles causas. Estos incluyen hepatitis autoinmune y la hepatitis que se produce como resultado secundario de medicamentos, drogas, toxinas, y alcohol.
La hepatitis autoinmune es una enfermedad que ocurre cuando el cuerpo produce anticuerpos en contra de su tejido hepático.
De acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, hay 4,4 millones de estadounidenses que actualmente viven con hepatitis crónica. Muchas más personas ni siquiera saben que lo tienen.
Las infecciones virales del hígado que se clasifican como hepatitis incluyen hepatitis A, B, C, D, y E. La hepatitis A es una versión más suave de la enfermedad, y la hepatitis C y D son más graves. Las opciones de tratamiento varían dependiendo del tipo de infección y lo que la causó. Usted puede prevenir algunas tipos de hepatitis viral a través de las vacunas o precauciones de estilo de vida.
Los 5 tipos de hepatitis viral
Hepatitis A
Este tipo se deriva de una infección con el virus de hepatitis A (HAV). Se transmite con mayor frecuencia por el consumo de alimentos o agua contaminados por heces de una persona infectada con hepatitis A.
Hepatitis B
Se deriva de una infección con el virus de la hepatitis B (HBV). Esta se transmite a través de heridas de punción o de contacto con los fluidos corporales infecciosos, tales como sangre, saliva, o semen.
La inyección de drogas, tener relaciones sexuales con una persona infectada o al compartir cuchillas de afeitar con una persona infectada aumentar su riesgo de contraer hepatitis B.
Hepatitis C
Proviene del virus de la hepatitis C (HCV). La hepatitis C se transmite a través del contacto directo con fluidos corporales infectados, típicamente a través de la inyección de drogas y el contacto sexual.
Hepatitis D
Esto también se llama la hepatitis delta. La hepatitis D es una enfermedad hepática grave causada por el virus de la hepatitis D (HDV). Esta se contrae a través de heridas punzantes o contacto con sangre infectada. Es una forma rara de hepatitis que se produce en conjunción con la infección por hepatitis B.
Hepatitis E
La hepatitis E es una enfermedad de transmisión hídrica causada por el virus de la hepatitis E (HEV). Se encuentra principalmente en zonas con malas condiciones sanitarias y por lo general es causada por la ingestión de materia fecal.
Esta enfermedad es poco común en los Estados Unidos. Sin embargo, se han reportado casos de hepatitis E en el Oriente Medio, Asia, América Central y África.
La hepatitis A y E normalmente se contraen al ingerir alimentos contaminados o beber agua contaminada. En cambio la hepatitis B, C, y D se contrae a través de la sangre contaminada. Estas formas de hepatitis pueden ser aguda o crónica. Tipos B y C por lo general se vuelven crónicas.
Los síntomas comunes de la hepatitis
Si tiene formas de hepatitis que son generalmente crónica (hepatitis B y C), puede que no tenga síntomas al principio. Estos pueden no ocurrir hasta que se produzca daño en el hígado.
Los signos y síntomas de la hepatitis aguda aparecen rápidamente. Incluyen:
- Fatiga
- Síntomas parecidos a la gripe
- Orina oscura
- Heces pálidas
- Dolor abdominal
- Pérdida de apetito
- Pérdida de peso inexplicable
- Piel y los ojos de color amarillo, que puede ser signos de ictericia
Dado que la hepatitis crónica se desarrolla lentamente, estos signos y síntomas pueden ser demasiado sutil para darse cuenta.
¿Cómo se trata la hepatitis?
Las opciones de tratamiento son determinadas de acuerdo a los tipos de hepatitis viral que tiene y si la infección es aguda o crónica.
Hepatitis A
Este tipo de hepatitis viral no es tratado habitualmente. Se recomienda el reposo en cama si los síntomas causan un gran malestar.
Si experimenta vómitos o diarrea, se le recomendará una dieta especial para prevenir la desnutrición o deshidratación. La vacunación también puede prevenir las infecciones de la hepatitis A, ayudando a su cuerpo a producir los anticuerpos que combaten este tipo de infección.
Hepatitis B
La hepatitis B aguda no requiere tratamiento específico. Cuando se trata de la hepatitis B crónica la mejor opción son los medicamentos antivirales. Esta forma de tratamiento puede ser costosa, ya que debe ser seguido por varios meses o años.
El tratamiento de la hepatitis B crónica también requiere evaluaciones médicas regulares y el seguimiento para determinar si el virus está progresando. El CDC recomienda la vacunación contra la hepatitis B para todos los recién nacidos.
Hepatitis C
Los medicamentos antivirales se utilizan para tratar ambas formas agudas y crónicas de hepatitis C. Las personas que desarrollan hepatitis C crónica se tratan típicamente con una combinación de terapias con fármacos antivirales. También pueden necesitar más pruebas para determinar la mejor forma de tratamiento.
Las personas que desarrollan cirrosis (cicatrización del hígado) o enfermedad del hígado como resultado de la hepatitis C crónica pueden ser candidatos para un trasplante de hígado.
Hepatitis D
La hepatitis D se trata con un medicamento llamado interferón alfa. De acuerdo con la Agencia de Salud Pública de Canadá, entre el 60 y el 97 por ciento de las personas desarrollan hepatitis D de nuevo, incluso después del tratamiento.
Hepatitis E
Actualmente no hay tratamientos médicos específicos para este tipo de hepatitis viral. Debido a que la infección suele ser aguda, por lo general desaparece por sí sola.
A las personas con este tipo de infección a menudo se les aconseja tener un descanso adecuado, beber líquidos en abundancia, obtener suficientes nutrientes y evitar el alcohol.